Update 20 Janvier 2012: la fête est finie, l'effet Panda s'estompe. Les revenus annoncés hier par Google ont cette fois déçu, Google a encore réussi à faire monter les clics payants mais le CPC chute. On ne peut pas indéfiniment traire la bête ...

(Billet du 14 Octobre 2011:) Google a annoncé hier un revenu de près de 10 milliards dollars au troisième trimestre, en croissance de 33% par rapport à l'année dernière. Et un profit de 3 milliards. Impressionnant! d'autant que c'est le troisième trimestre successif d'accélération de la croissance de Google, un phénomène que le monopole de Mountain View explique - sans donner pratiquement aucun détail - par la croissance de Youtube et du mobile. Voire...

Comme je l'ai expliqué dans ce billet , cette croissance accélérée coincide depuis le début de l'année avec le déploiement du nouvel algorithme de Google, Panda, présenté comme visant à améliorer la qualité des résultats.

Le véritable objectif de Google avec Panda était surtout de faire monter les clics payants, et c'est réussi: +28% en un an. Exemple de la manip: les comparateurs de prix qu'on trouvait auparavant dans les résultats naturels se trouvent maintenant de plus en plus dans la colonne de droite, celle des liens sponsorisés payants. 

L'autre processus à l'oeuvre avec Panda, c'est la diminution du trafic que Google envoie à ses partenaires adsense. Google préfère que les internautes cliquent sur les liens sponso chez lui, plutôt que chez eux, cela lui évite d'avoir à partager les revenus. Ce trimestre, les revenus adsense des sites Google augmentent de 39% (!), ceux des sites partenaires de 18% seulement. Une tendance à l'oeuvre depuis le début de l'année, encore renforcée.

Les SMS vont disparaitre! ils seront remplacés par iMessage sur votre Iphone iOS5. C'est en tout cas ce que pense Greg Kumparak sur Techcrunch.

Certes, comme lui, nous sommes tous choqués par les profits faramineux des telcos grâce aux SMS. Cette poule aux oeufs d'or devrait bien un jour cesser de pondre ... mais est-ce que Greg ne prend pas ses désirs pour la réalité? je n'ai pas encore essayé iMessage, mais de toute manière si cela ne fonctionne que d'Iphone à Iphone, les SMS ont encore de beaux jours devant eux!

Arianna Huffington m'avait posé un joli lapin à Cannes lors de sa tournée française en Juin. Mais je ne lui en veux pas. Je pense au contraire que si elle applique en France la recette qui lui a réussi aux US, son site (désormais propriété d'AOL) devrait rapidement se faire une place au soleil. 

Arianna a donc décidé de s'associer avec Matthieu Pigasse (Le Monde, Le Post), histoire de ne pas démarrer from scratch. La parenté des noms (Le Post, Huffington Post) est amusante, ce rapprochement doit-il être considéré comme un fait prédestiné?

(Photo: coucher de soleil sur la plage de Cannes lors de la soirée AOL de Juin)

On peut logiquement s'attendre à une transformation du Post, le site d'infobuzz longtemps propulsé par Benoit Raphael (lire son article sur son blog), qui devrait adopter les fonctionnalités du HuffPost et notamment sa remarquable mécanique de stimulation des commentaires.

Mais le véritable coeur de la mécanique du HuffPost c'est le référencement ... si j'ai bien compris, le principe est de payer des rédacteurs pour résumer les articles publiés par les autres médias et les blogs, beaucoup d'articles, énormément d'articles, afin de proposer à Google du contenu *original" sur toutes les requêtes chaudes à chaque instant. Vous ajoutez à cette "ferme de contenus" quelques belles signatures pour la crédibilité, et le tour est joué!

Le modèle a marché incroyablement bien aux US, ou le site du HuffPost talonne celui du New York Times. Le Monde est sans doute bien avisé de s'associer à l'entreprise en France: if you cannot beat them, join them!

Lorsque j'ai découvert l'écrivain japonais Haruki Murakami il y a quelques années, j'ai d'abord été intrigué, puis j'en suis tombé littéralement amoureux. Depuis, année après année, je me plonge avec délices dans chacun de ses romans, au rythme de son écriture et des traductions le plus souvent remarquables. Sa sensibilité à fleur de peau me touche, son univers ni tout à fait réel ni tout à fait virtuel me fascine...

J'ai lu tous ses livres, sauf son tout premier (Ecoute le chant du vent) qui n'a jamais été traduit... comment cela se fait-il? s'il vous plaît. un traducteur me lit-il? un éditeur? Il faut absolument publier ce livre en français! Il faut dire que depuis que je connais Murakami j'ai bien du mal à apprécier un autre écrivain, je devenu un fan inconditionnel. Je veux absolument lire un jour le chant du vent...

Cette année je suis gâté: 1Q84 parait en deux tomes! On devine la référence à 1984 de Georges Orwell, mais ô combien subtile et moderne!

Deux Murakami d'un coup ... c'est le bonheur, je tourne pourtant les pages au ralenti pour retenir le plaisir... Je viens déja de finir le Tome 1, demain j'emmènerai le 2 dans le train pour Paris, le voyage s'annonce bien en compagnie des Little People.

PS: ce que j'écrivais il y a quelque temps sur Le passage de la nuit, un autre de ses romans, léger et jazzy celui-là.

En ce Dimanche calme et ensoleillé, je lis Graf Durckheim, "le centre de l'être". Une synthèse lumineuse de la psychanalyse et de la sagesse orientale, bouddhiste mais pas seulement.

On ne résume pas facilement ce genre de bouquin, et ce n'est pas mon propos (mais je vous conseille de le lire, il vous fera du bien!). Je ne vais pas non plus de me lancer dans une dissertation sur le zazen, la nécessaire connection du moi existentiel et de l'être essentiel qui nous transcende... et pourtant! Comme à chaque fois que je touche du doigt cette transcendance, cette grande Vie qui est au-delà de notre agitation quotidienne, je me demande "pourquoi pas plus"?

Pourquoi est-ce que je ne pratique pas plus souvent la méditation, alors que je sais le bien immense qu'elle fait? Pourquoi est-ce que je ne vis pas davantage en connection avec la nature, au lieu de passer tant de journées à cliquer? Qu'est-ce qui m'empêche de pratiquer la sagesse de Durckheim, Eckart Tolle, Sogyal Rinpoché? 

Comment être engagé dans la vie sociale et économique, je suis chef d'entreprise ... tout en trouvant un sens plus profond à ma vie, qui soit au-delà de tout ça? L'amour et l'amitié, bien sûr, qui réunifient, sont des réponses.

Mais le zapping permanent , la folle sur-consommation d'informations, la connection en tout temps et en tout lieu, tout cela n'aide pas à rester dans la sérénité. Depuis 10 ans, je suis accro à l'Internet, je crée des startups, je vis des expériences humaines passionnantes. Mais Internet est aussi aliénant, je me sens comme multiplexé, parcouru, hâché par ces myriades de signaux que j'absorbe et je traite à toute vitesse. Souvent, le sens de cette frénésie disparaît.

Lire un livre devient une activité rare, un livre de philosophie encore plus.

Justement, grâce à Durckheim, je vais peut-être comprendre un petit peu mieux comment continuer à participer à la frénésie d'une startup, en appréciant pleinement chaque pas sur le chemin? Allez, je retourne à ma lecture!

Nous avons commencé à travailler sur Wikio, un service d'aggrégation d'informations il y a près de 6 ans. Nous voulions offrir une alternative à Google News, en donnant une plus forte visibilité aux blogs.

Avec une équipe de passionnés, je devrais même dire d'acharnés tant les longues journées de travail se sont succédées toutes ces années, nous avons développé des technologies d'indexation, d'analyse d'influence et de sémantique parmi les plus pointues au niveau mondial (je crois pouvoir l'écrire).

Nous avons pas mal tâtonné, fait de nombreuses erreurs, mais nous avons construit un service réellement original: Wikio News permet de voir le buzz en un coup d'oeil, c'est-à-dire les articles et les vidéos dont on parle le plus dans les réseaux sociaux. Sans oublier le classement des blogs, devenu la référence.

Ce service, contrairement à nos espoirs, n'a pas rencontré le grand public. Les utilisateurs de Wikio News sont le plus souvent des blogueurs, des publicitaires, des passionnés d'info.

Un Groupe Internet spécialiste des medias et du marketing social

Dans la dernière période nous avons fusionné avec 8 sociétés en Europe, dont la plate-forme de marketing social Ebuzzing et Overblog, première plate-forme de blogs européenne. Wikio est devenu un véritable groupe Internet spécialiste des médias sociaux, avec 160 salariés dans 6 pays d'Europe. L'audience de nos sites atteint 28,5 millions de visiteurs uniques en Europe (Comscore Juillet 2011), et même beaucoup plus en intégrant l'audience de tous les blogs d'autres plate-formes qui participent au réseau Ebuzzing.

Ebuzzing, le nouveau nom du Groupe

Le moment est venu pour nous de rationaliser nos marques, et pour cela nous avons pris une décision qui n'était pas facile pour moi, parce que j'aime utiliser Wikio tous les jours! Mais cette décision s'imposait, pour renforcer les synergies: nous allons fusionner entièrement les sites Wikio et Ebuzzing.

Concretement cela signifie que Wikio News sera arrêté d'ici quelques semaines, et ses fonctionnalités intégrées dans la prochaine version d'Ebuzzing. De nouvelles fonctions utiles aux marques et aux agences seront progressivement ajoutées.

Je me doute que ce changement va frustrer quelques amis blogueurs ... Mais promis! vous pourrez continuer à utiliser les services Wikio sur le site Ebuzzing, y compris naturellement le classement des blogs.

Nous annonçons aujourd'hui une levée de fonds importante, de 17 millions d'euros, pour financer la poursuite de notre croissance, tirée par Ebuzzing et le boom des videos de marques que nous diffusons dans les medias sociaux. 

Ebuzzing est le nouveau nom de notre groupe.

Wikio Group n'existe plus, vive Ebuzzing!

(Voici l'article paru ce matin dans La Tribune, cliquez dessus pour agrandir)

Internet évolue vite, c'est bien connu. Mais je n'aurais jamais imaginé que moins de six mois après avoir écrit un billet expliquant "pourquoi Twitter vaut peut-être 10 milliards" (explication: le service a réalisé un hold-up sur les liens, matière première des moteurs de recherche), j'allais écrire celui-ci. 

Bon, j'ai aussi écrit en Mars 2010 "Twitter. la fin des illusions": Loin d'atteindre les chiffres d'utilisateurs faramineux annoncés par certains ("bientôt 1 milliard"...), le réseau n'attire qu'une vingtaine de millions d'utilisateurs actifs (selon la définition de Twitter, ce sont les utilisateurs qui suivent au moins 30 personnes et sont suivis par au moins 10). Essentiellement des blogueurs et des journalistes.

Certains vont me dire: "Pierre, tu es disqualifié pour parler de Twitter puisque tu n'y croyais pas". J'ai en effet écrit en 2007 un billet remarqué,  "Twitter, web 2 geek", dans lequel je faisais part de mon scepticisme sur l'outil. Puis je m'y suis mis, comme beaucoup, essentiellement pour partager les articles que je trouve intéressants et faire la promotion de mon blog. 

Je peux me tromper, mais voici ce que je pense.

Beaucoup de geeks vont abandonner Twitter pour Google + 

L'une des raisons essentielles du succès de Twitter, c'est que les geeks l'ont adopté et s'y sentent bien entre eux. Loin des foules qui peuplent Facebook.

Les geeks produisent et consomment beaucoup d'informations, et la limitation des tweets à 140 caractères (due aux SMS) leur plaît, parce qu'elle leur permet de gagner du temps. Par contre, la conversation sur Twitter est horriblement peu pratique: quand vous commentez un tweet, vos followers vont voir votre commentaire sans la plupart du temps savoir à quoi il se rapporte. D'ou cette impression de brouhara digne d'un hall de gare. Vous captez des bribes de conversation. Et le partage de videos et de photos reste compliqué. 

Le problème de Twitter, c'est Google +. Le réseau social de Google, qui comptait déja 20 millions d'utilisateurs 3 semaines après son lancement. 

Les geeks essayent naturellement Google +, et beaucoup l'adoptent. La qualité des fonctionnalités, de l'interface, en font un espace agréable pour partager de l'info et discuter ... entre geeks (pour l'instant).

Google + emprunte beaucoup des fonctionnalités de Twitter (comme la possibilité de suivre quelqu'un sans qu'il vous suive) et de Facebook (publication facile de photos, de vidéos, conversation, like/+1) et y ajoute un filtre bien conçu, les cercles. Avec les cercles vous n'être plus submergé par le flux comme sur Facebook, et même sur Twitter: vous pouvez très facilement suivre des groupes de personnes pour des motifs différents: blogosphere, stars, boulot, famille, etc. selon vos desiderata.

L'intégration de Google + avec les autres outils Google lui apporte une puissance de diffusion impressionnante, malgré quelques défauts de jeunesse comme la gestion multi-comptes et l'intégration avec Google Apps.

Je suis déja en relation avec 1000 personnes sur Google + alors que je n'ai diffusé aucune invitation. Et je discute autant avec ces 1000 personnes qu'avec mes 8000 followers sur Twitter.

   --> Pour me suivre sur G+ c'est ici!

Twitter va-t-il devenir une coquille vide?

Vraiment, je pense que Twitter, qui n'a toujours pas trouvé de business model solide, est en grand danger.

Déja on voit fleurir des outils de republication automatique, pour publier sur Google + et diffuser automatiquement sur Twitter. 

Que va-t-il rester à Twitter pour résister? l'attrait de la briéveté avec cette limite de 140 caractères? la volonté de résistance de certains, dont je suis, contre l'hégémonie de Google? Franchement, cela ne me semble pas suffisant. L'avenir de Twitter s'annonce difficile. Ils doivent avoir du mal à boucler le tour de table dont on parle en ce moment (levée de 800 millions de dollars sur une valorisation de 8 milliards). Ce n'est peut-être pas le début de la fin mais certainement la fin de la Hype.

Quant à Facebook, il a également du souci à se faire s'il ne s'améliore pas très vite.

Nous avons vu dans le cas MySpace à quelle vitesse les utilisateurs d'un réseau social peuvent l'abandonner au profit d'un autre. C'est comme dans la vraie vie: un nouveau bar sympa s'ouvre dans votre quartier, tout d'un coup vous l'adoptez et il devient votre lieu préféré.

A lire également ce billet de Yassine inspiré de celui d'Elgan sur Computerworld.